Första mässan på 88 år firades i Soumelaklostret

Patriarken Bartholomeus konstaterade efteråt att den historiska gudstjänsten förhoppningsvis kan fungera som en fredlig bro som ökar förtroendet mellan Grekland och Turkiet. Turkiets premiärminister Erdogan kommenterade att Turkiet har allt att vinna på att låta ortodoxerna få fira sin mässa. ”Den som har förtroende för sin egen religion behöver inte vara rädd för religionsfrihet”, sa han bland annat.

Klostret Panagia Soumela har stor symbolisk betydelse för de ortodoxt troende som i århundraden bott runt Svarta Havet. Det grundades redan på 300-talet e Kr då en ikon föreställande Jungfru Maria hittades i en grotta. Enligt legenden är ikonen målad av evangelisten Lukas och en av de äldsta i Grekland.

Efter att Kemal Ataturk kommit till makten i början av 1900-talet förstördes klostret nästan helt. Ikonen och andra ovärderliga skatter hade dock gömts undan av munkarna och kunde flera år efter det stora folkutbytet mellan Grekland och Turkiet 1923 föras till Grekland. Ikonen finns nu att beskåda i en kyrka med namnet Panagia Soumela utanför Veria i norra Grekland.

Ingabritt Tomboulidou
redaktionen@kyrkanstidning.se