Kazakstan inskränker religionsfriheten

Den 11 juni antog Kazakstans parlament ett lagförslag som, om det tillåts träda i kraft, kommer att skapa en situation för landets kristna som i mycket liknar läget när landet var en Sovjetisk republik. Det säger biskop Teofil Chowaniec, som är sekreterare i Romersk-katolska biskopskonferensen i Kazakstan, till nyhetsbyrån Eni.

För att lagen ska träda i kraft måste den undertecknas av president Nursultan Nazarbajev, vilket är tänkt att ske 1 december. 

Varje stift ses som egen organisation
Lagförslaget innebär bland annat att barn måste ha skriftligt tillstånd undertecknat av båda föräldrarna för att få gå till en kyrka, och att kyrkorna måste registrera varje gåva med givarens namn angivet.

För att inte stämplas som olaglig måste en religiös organisation ha funnits i landet i minst tio år och ha fungerande verksamhet i minst fem av Kazakstans 16 provinser. Detta slår hårt mot västliga frikyrkor och missionsorganisationer som etablerat sig nyligen, men också mot två av de katolska stiften eftersom varje stift kommer att betraktas som en separat religiös organisation, skriver Eni. 

Vill skydda landets värderingar
Företrädare för regeringspartiet säger att lagen syftar till att skydda landets hävdvunna värderingar och öka kontrollen över nya religiösa grupperingar. Av Kazakstans 15,4 miljoner invånare är 70 procent muslimer, 20 procent kristet ortodoxa och 1,3 procent katoliker.

Biskop Teofil Chowaniec betonar att sedan självständigheten 1991 har Kazakstan varit ett föredöme i regionen vad gäller religionsfrihet, men att åtstramningar infördes 2005 med en lag som gav regeringen rätt att förbjuda hela religiösa organisationer om de begår lagbrott. 

Godkänd kyrka underkänd av brandchefen
Sedan dess har trycket ökat mot kristna kyrkor. Så rapporteras till exempel att brandchefen i Semey, i östra delen av landet, förbjudit en protestantisk församling att ta sin nybyggda kyrka i bruk, med hänvisning till att byggnaden inte uppfyller säkerhetskraven trots att alla intyg är godkända.

– I parlamentet finns kommunister som inte kan något alls om religioner, och som helt enkelt vill göra sig av med dem. Och så finns det andra som försöker få kontroll över den islamska fundamentalismen. Det görs på goda grunder, men kan inte ursäkta angrepp på alla religioner, betonar biskop Teofil Chowaniec.

Artikel på webbplatsen Ecumenical News International.