Öppna samtal viktigt för att stoppa spridning

Genom insamlingen stödjer de organisationer som Inerela, ett nätverk av religiösa ledare som lever med hiv, och kyrkornas världsråds aidsarbete i Afrika, Ehaia.

– I många afrikanska länder, som Sydafrika, finns kyrkorna på gräsrotsnivå där inga andra aktörer finns. Där väger kyrkoledarnas ord tungt. Talar de om hiv-smittade på ett inkluderande sätt får det avtryck på församlingen, säger Gunilla Hallonsten, Sven­ska kyrkans samordnare i hiv-frågor.

Hon menar att det gör stor skillnad för förhindrandet av hiv-spridning att tala öppet om sjukdomen och vara inkluderande mot de smittade. Hon tar upp Inerelas arbete som ett gott exempel på det. I deras arbete är kyrkoledare, som antingen är hiv-smittade själva eller lever nära hiv-smittade, ute i församlingar och föreläser och håller kurser.

– Det skapar förståelse och gör att människor vågar berätta om sin smitta, testa sig och lära sig hur man ska undvika att smittas, säger Gunilla Hallonsten.

Även om det kan vara svårt att tala om sexualitet i kyrkan tror hon att det finns stor möjlighet till påverkan och förändring av värderingar.

– I Sydafrika finns det bra nätverk och duktiga personer som jobbar med detta. Men att förändra attityder är ett idogt arbete som tar tid, säger hon.