Slagsmål mellan munkar i Jerusalem

Gravkyrkan som ligger vid Jesu korsfästelseplats besöks varje år av tusentals pilgrimer och turister. Söndagens besökare fick se hur munkar från bägge sidor, klädda i sina ordensdräkter, gav varandra sparkar och slag. Två munkar från vardera sidan greps av polisen.

Återkommande konflikter
Sex kyrkor delar kontroll och ansvar över Gravkyrkan och konflikter mellan dem har flammat upp flera gånger tidigare. Ofta sker det vid större högtider. Denna gång var det armenierna som ville högtidighålla återfinnandet av vad man anser är Kristi korsfästelsekors.

De grekisk-ortodoxa munkarna anklagade enligt BBC armenierna för att inte erkänna deras rättigheter på den heliga platsen, medan armenierna sa att de grekisk-ortodoxa hade kränkt deras ceremoni.

Förvarnade polisen
– Armenierna anser att de skulle få större tillgång till den heliga graven vid sin stora högtid, och förde ut den grekisk-ortodoxe präst som vaktade inne i kyrkan. De grekisk-ortodoxa ville återställa sin ordning, men armenierna var beredda och hade kontaktat polis och militär säger Sune Fahlgren, direktor vid Bildas studiecenter i Jerusalem.

Armenierna anser att de grekisk-ortodoxa kränker den bestämmelse om status quo som innebär att ingenting får ändras i kyrkan. Den infördes 1852 som ett försök att få ett slut på kyrkornas konflikter. Men konflikterna har fortsatt, och i dag är det en muslimsk familj som har ansvaret för att låsa kyrkan varje kväll.

Ingen teologisk tvist
Det går en skiljelinje mellan de orientaliska kyrkorna, dit den armeniska kyrkohistoriskt hör, och övriga kyrkor, bland dem den grekisk-ortodoxa. Men Sune Fahlgren tror inte att konflikterna i Gravkyrkan bygger på teologisk oenighet.

– Nej, det är inte någon teologisk konflikt, utan en praktisk fråga — det handlar om kontroll över Gravkyrkan och tillgänglighet till den för gudstjänstlivet, säger han. 

I arabisk press
Konflikterna blir dåliga vittnesbörd inför omvärlden, tycker han. Arabiska tidningar i Mellanöstern har varit fyllda av bilder på slagsmålet, berättar han.

– Särskilt tråkigt är det att armenierna hade förberett sig och kontaktat polis och militär. Därför blev det kanske också en större konflikt, säger han.

Trängt läge
De kristna i Jerusalem blir allt färre och utgör nu mindre än 2 procent av befolkningen. Det bidrar till konflikten, tror Sune Fahlgren.

– Det visar hur kyrkorna i Mellanöstern står väldigt långt ifrån varandra, trots att de trosmässigt står varandra nära, säger han. Eftersom de minskar och befinner sig i ett trängt läge mellan muslimer och judar blir de också splittrade inbördes. 

Cecilia Jaensson Wallander 08-462 28 11
cecilia.jaenssonwallander@kyrkanstidning.se

Se film från slagsmålet här