I talet framhöll påven att bevarandet av Guds skapelse inte enbart handlar om att "rädda jorden, vattnet och luften", utan även om skydda människan från "självdestruktivitet". Och han varnade för att genusteorier suddar ut skillnaderna mellan manligt och kvinnligt och leder till just det senare.

"Inte omodern metafysik"
"Om de tropiska skogarna förtjänar vårt beskydd, så gör mänskligheten det i lika hög grad", sade den 81-årige påven och uppmanade enligt bland andra The Guardian till "en människans ekologi".

Att uppmana till respekt för "människans natur som man och kvinna" handlar inte om "omodern metafysik", sade Benedictus XVI till de församlade (curian) i Klementinska salen i Vatikanen.

Kritik från hbt-aktivister
Katolska kyrkan lär att homosexualitet som sådan inte är syndigt, men att homosexuella handlingar är det. Man är också emot äktenskap mellan homosexuella.

Påvens tal fick omedelbart skarp kritik från bland andra hbt-aktivister i såväl Italien som på andra håll i världen.

Påven inte någon rockstjärna 
I sitt tal tog påven också upp sommarens katolska världsungdomsfestival i australiensiska Sydney. Han menade att den felaktigt hade beskrivits som "en rockfestival med påven som stjärnan" och den i stället handlade om "frukten av en lång yttre och inre vandring".

Vatikanen har samtidigt offentliggjort påvens budskap i samband med Världsfredsdagen, den 1 januari 2009. Det är rubricerat "Bekämpa fattigdom för att bygga fred", och handlar bland annat om de speciella problem det innebär att motverka fattigdom i globaliseringens tid.

Läs artikel i The Guardian

Påvens budskap inför Världsfredsdagen