Professor: Den vita kyrkan har svikit oss

När Trump vann presidentvalet hamnade amerikanska teologen och antropologen Linda E Thomas på akuten.

– Jag trodde att jag hade fått en stroke. Hela mitt system kollapsade av chocken, berättar hon en stund efter samtalet med ärkebiskop Antje Jackelén under teologifestivalen i Uppsala.

Finns det ett liv efter Brexit, Trump och SD? Eller ser vi slutet på en fri värld som präglas av mänskliga rättigheter och demokrati? Journalisten Anne Applebaum menar att vi är två eller tre dåliga presidentval från slutet på den liberala världsordningen som vi känner den.

– Jag tror att Applebaum har rätt. Men jag är mer oroad för mina kristna syskon som röstade på Trump trots att han står för motsatsen till kristna värderingar. Jag ser inte att de står upp för sina kristna trossyskon. Även medlemmarna i KGB var kristna. Historien upprepar sig.

Linda E Thomas önskar att kyrkan kunde bli en starkare profetisk röst mot orättvisa strukturer.

– Kyrkan kämpade inte emot nazismen. Och vi rör oss i den riktningen i dag. Det är ett extremt påstående, men vi har fått en demagog som president. Om inte kyrkan ropar nu, vem gör det då?

Hon bor i Chicago där över 800 människor mördades under 2016. På nyårsafton bar hon och flera kyrkoledare tillsammans med offrens anhöriga 800 kors och bilder på offren i en gemensam manifestation genom Chicago. En stark upplevelse för Linda E Thomas.

– Mitt hjärta brast. Jag började krama människor. Att delta i marschen var sann själavård.

Just rasfrågan är central för Linda E Thomas som kallar sig womanist, en kombination av att vara svart, kristen och kvinna. En rörelse som går tillbaka till 60-talets civilrättsrörelse.

Har då kyrkan misslyckats? Ja stora delar av den amerikanska vita kyrkan har svikit sina färgade trossyskon, menar Linda E Thomas.

– Så länge som det finns rasism har kyrkan misslyckats. Den fokuserar mest på sina medlemmars egna personliga andliga liv. Som womanist fokuserar jag mer på vad Jesus gjorde och Jesus var en politisk revolutionär.

Visst finns det progressiva både svarta och vita teologer som försöker stoppa Trump. Men de är i minoritet. Även i hennes egen vänkrets finns det konservativa kristna republikaner som röstade på Trump. Framför allt röstade de mot Obama 2008 för hans ställningstagande i HBTQ-frågor.

Journalister står knappast högt i kurs hos Trump. Skulle ni teologer kunna inta den rollen istället?

– Du menar offentliga teologer som uttalar sanningar utan att tveka? Vissa teologer gör absolut det men de blir tyvärr inte lästa. Vem läser min blogg? Jag såg tidigt att Trump var på frammarsch men ingen trodde på mig då. Afroamerikanska kyrkor har alltid varit profetiska. Bland vita tänker jag spontant på Jim Wallis, chefredaktör för Sojourners. Han är ingen teolog men en politisk aktivist, vars journalistik är djupt rotad i kristna värderingar.

Hon är besviken på den lutherska kyrkan i USA eftersom den vill skilja teologi från politik. Den lutherska tanken om rättfärdiggörelse genom tro allena, används som ett alibi för att inte agera.

– Kyrkan har inte gjort upp med rasismen som finns mitt ibland oss. Att tro innebär att ta risker. Om kyrkan ska kunna ta större risker krävs ett tydligt andligt ledarskap.

Om amerikanska kristna står så långt ifrån varandra, är det ens möjligt att mötas i kärlek och respekt?

– Jag tänker på Martin Luther King och vill gärna fortsätta i hans fotspår. Samtidigt måste jag söka rättvisa. Visst måste jag älska min nästa som mig själv, men be mig inte att vänta på min tur om du har allt som du behöver. Mina förfäder fick ingen lön för sitt arbete som slavar, medan Trump kunde få ett miljonlån av sin far. Så jag söker fred men också rättvisa.

Själv vill hon inte gärna uttala presidentens namn utan refererar hellre till honom som den 45:e presidenten.

Tror du och Trump på samma Gud?

– Det måste nog finnas en variation av gudar. Till och med påven har sagt att Trump inte är kristen eftersom han inte har någon respekt för vad som är heligt.

Kan du se någon profet som Martin Luther King i vår tid?

– Tyvärr tror jag inte att folk har något behov av profeter. För att vara profet krävs också erfarenhet av lidande. Jag ser tyvärr ingen nationell profet, däremot på det lokala planet. Men jag ser inga vita kyrkor som kallar Trump för vad han är.

Hur långt kan du gå som teolog och aktivist?

– Hur långt som helst. Min tro tvingar mig att ta risker. Jag måste stå med de sårbara och svaga.

Så vad ger dig hopp i en mörk tid?

– Jag får hopp när kristna står upp för rättvisa och demonstrerar mot Trump. När pastorer tar ansvar för olika kvarter i Chicago. Att jag fick en inbjudan till Sverige.

Att Svenska kyrkan valde Antje Jackelén till ärkebiskop ser hon som profetiskt.

– Det var som om förmaket öppnade sig. Hur många kvinnliga präster har mött påven som en jämlike? Oavsett vad som än händer i världen finns det alltid något som är större än du och jag. Vi måste ha hopp. Jag tänker på vad min pastor sa: Oroa dig inte. God will not be Trumped.