Räkna med vår kompetens

Den 29 maj i år infaller Veterandagen, för första gången i år en flaggdag. Sverige har mer än 50000 utlandsveteraner. Med utlandsveteran menas de som tjänstgjort via Sveriges Försvarsmakt, exempelvis i FNs fredsbevarande styrkor, men också dem som tjänstgjort till exempel genom Polisen, Kriminalvården och Myndigheten för Samhällsskydd och Beredskap (MSB) för att skapa fred och stabilitet. De har stöttat länder som kan ha drabbats av krig, oroligheter eller naturkatastrofer.

Forskningen visar att det för majoriteten av utlandsveteranerna är en stärkande upplevelse att genom sin insats få göra skillnad i världen. Men det finns också de som under sin insatstid utsatts för påfrestningar som påverkat dem i deras fortsatta liv. Detta gäller särskilt för de svenskar som deltagit under de tidiga FN-insatserna, insatserna på Balkan på 90-talet och vissa av Afghanistaninsatserna.

2010 kom efter en utredning om veteranstöd ett riksdagsbeslut som gett utökade skyldigheter till utsändande myndigheter att hjälpa utlandsveteraner i behov av stöd. Att veterandagen äntligen blivit flaggdag betyder mycket för att påminna Sverige om sina utlandsveteraner.

Veteraner finns i alla våra stift och förmodligen i alla våra församlingar men det är sällan deras erfarenheter lyfts fram i församlingslivet. Ibland möter vi dem som har farit illa i själavården eller i vår diakonala verksamhet, då är det viktigt att vi är medvetna om veteranbegreppet och vet vilken typ av stöd utlandsveteranerna har rätt till.

Men också de positiva erfarenheterna behöver lyftas. Ibland kallas en utlandsinsats för ”mission” och om vi förstår uttrycket på ett kyrkligt vis kan vi också bredda förståelsen för vilka som är missionärer i våra församlingar. Svenska kyrkan har präster som arbetar som militärpastorer i Försvarsmakten, vid garnisoner och i Hemvärnet. Militärpastorerna har hög kompetens i frågor som rör stöd till veteraner och deras anhöriga, men också stor kunskap om samhällsberedskap och krisstöd, frågor som Svenska kyrkan på alla nivåer har intresse för.

Vår närvaro i Försvarsmakten visar att Försvarsmakten har stort förtroende för Svenska kyrkan som organisation och respekt för vår kompetens. Vi hoppas att kyrkan på samtliga nivåer är medvetna om vår verksamhet och förstår att värdesätta den resursen och kompetensen.

Svenska kyrkan har också sedan början på Sveriges deltagande i Försvarsmaktens internationella militära insatser haft fältpastorer med i förbanden. Det betyder att det bland prästerna i Svenska kyrkan finns utlandsveteraner. En del av oss tjänstgjorde för länge sedan, en del är nyblivna utlandsveteraner, men alla har vi erfarenheter som är till nytta i Svenska kyrkan. Från våra församlingar har vi blivit utsända, ”missio” för att leva i världen.

Vi har representerat kyrkan för svenskar på insats och delat deras verklighet i skilda länder och kulturer. För några av våra soldater är pastorn första mötet med tron och en fördjupad förståelse för andlighetens plats i tillvaron. Vi har fått ägna oss åt ekumenik och religionsdialog i möte med sidoförband eller lokalbefolkning och firat gudstjänst på olika språk.

Att vara pastor på insats ger också god träning i att mobilisera frivilliga församlingsmedarbetare, vi har fått bära kulturella traditioner kring jul, påsk och midsommar. Ofta har vi fått verka som samverkans- och dialogpersoner och gett råd om kultur och religion till våra soldater. Vi har ätit, sovit och levt tillsammans med vår församling, soldaterna, och kommit dem nära på ett sätt som få präster har möjlighet att göra i vanlig församlingsverksamhet.

De präster som är utlandsveteraner har sammanfattat det som betecknas som kyrkans kärnuppgift: gudstjänst, undervisning, diakoni och mission. Vi är stolta över att vara präster och veteraner och hoppas att vår kompetens och våra erfarenheter räknas när man talar om mission och Svenska kyrkan som rikstäckande och världsvid.

Vi som skrivit under detta är präster i Svenska kyrkan, pastorer i Försvarsmakten, en del av oss utlandsveteraner. Vi hoppas att vi ses på Veterandagen den 29 maj, antingen på Gärdet i Stockholm, eller på lokala firanden på olika håll i Sverige. Gå in på Försvarsmaktens hemsida för att få veta mer.

Lisa Mobrand

Jerker Schmidt

Daniel Breimert

Jael Ahlin

Jimmy Werf

Mona Westerlund Lindberg

Bertil Rosén

Helge Stålnacke

Anders Torby

Olof Nyhlén

Katarina Bäckelin

Mikael Sundqvist

Luisa Landewall

Igge Alenius

Anders Stenman

Josef Ekesryd

Helena Forsberg

Daniel Westin

Lars Viper

Gabriella Johansson

Johan Lautmann

Emil Stenhammar

Hans Johansson