Återhållsamhet vägen bort från hiv

Sydafrikanska kyrkoledare förespråkar avhållsamhet som prevention mot hiv. Men det behövs öppnare samtal och bättre kunskap för att det ska ge någon effekt hos ungdomar.
– Det som främst predikas är avhållsamhet, berättar Elisabet Eriksson, nybliven doktor vid institutionen för kvinnors och barns hälsa vid Uppsala universitet.
Hon har just skrivit en avhandling om de sydafrikanska kyrkornas arbete med hiv-prevention för ungdomar.

Nästan var femte sydafrikan lever med hiv. I många närliggande länder smittas allt färre men i Sydafrika ökar antalet hiv-smittade för varje år. Det är ett stort folkhälsoproblem som påverkar alla delar av samhället, inte minst de kristna församlingarna. Landets kyrkor arbetar med hiv-prevention på olika sätt, bland annat genom samtal med ungdomar.

Elisabet Eriksson såg i sin undersökning att ungdomarna var bra på att återberätta vad de hade lärt sig av prästerna och pastorerna men att de hade svårt att koppla det till sina egna liv. Majoriteten menade att kyrkans budskap påverkade dem men ändå trodde över hälften att de skulle smittas av hiv under sitt liv.
– Ungdomarna upprepade det ledarskapet sa. Men det behövs fler och djupare diskussioner om relationer och jämlikhet för att de ska kunna relatera till det på riktigt, säger hon.

I enkäterna och i samtalen med ungdomarna framgick att det fanns många frågor som lämnades obesvarade under kyrkoledarnas samtal.
– Det fanns de som undrade vad de skulle göra om de inte blev gifta, skulle de aldrig kunna ha sexuella relationer då? Och vissa funderade över hur de skulle förhålla sig till omgivningens förväntningar om många sexuella relationer, säger Elisabet Eriksson.

De flesta prästerna och pastorerna var öppna för att lära sig mer om hur de kan diskutera hiv-prevention med unga. Enligt undersökningen ville de flesta veta mer om hur de ska kunna tala om sexualitet på ett kristet sätt. De ville även lära sig mer om förhållandet mellan olika kulturer och språk, mänskliga rättigheter och modernitet i förhållande till smittospridning. Och majoriteten sa att de skulle delta i sådana utbildningar om det erbjöds.
– För att kunna minska spridningen är det viktigt med en hiv-kompetent kyrka som kan sjukdomen och som kan hantera frågor om den, säger Elisabet Eriksson.