Biståndschock gynnar militärjuntan

I Myanmar pågår sedan militärkuppen för fyra år sedan ett inbördeskrig. Militärjuntan, med stöd av bland andra Kina, försöker konsolidera sin makt och kväsa alla försök att införa demokrati. Olika oppositionella grupper bjuder dock motstånd och kontrollerar i dag stora delar av landet.

Fasa ut biståndet till Myanmar

Svenskt bistånd har de senaste decennierna betytt mycket för att stötta organisationer och människorättsaktivister som kämpar för demokrati. I förra veckan meddelade regeringen att biståndet till Myanmar kommer att fasas ut, och medlen ska fördelas till Ukraina i stället. 

– Ukraina är Europas främsta försvarslinje och de försvarar både sin egen frihet och vår. Omläggningen av det svenska biståndet är därför viktigare än någonsin. Med detta beslut fortsätter regeringen sitt arbete med att under ordnade former fasa ut ett flertal strategier för att kunna skapa utrymme för ett ännu starkare stöd för Ukraina, säger bistånds- och utrikeshandelsminister Benjamin Dousa enligt ett pressmeddelande.

Oförberdda på chocken 

För Svenska Burmakommittén kom beskedet som en chock. Regeringen hade inte haft någon konsultation med organisationen innan pressmeddelandet skickades ut.

– Det är ett huvudlöst beslut. Vi tycker det är helt fel, myndighetsbeslut borde åtminstone baseras på en analys, säger verksamhetschef Kristina Jelmin.

Enligt regeringen har inbördeskriget gjort det svårt att bedriva utvecklingsarbete i Myanmar, ett påstående som hon bestrider. Tvärtom har svenskt bistånd haft en avgörande betydelse för att stärka civilsamhället under en mycket kritisk tid.

– Det svenska biståndet är en viktig anledning till att civilsamhället faktiskt kan stå emot militären, säger hon.

Drar undan mattan för oppositionen

Biståndspengar, som inte enbart förmedlats av Burmakommittén, har bland annat gått till att skydda människorättsaktivister som är kvar i Myanmar, till att dokumentera övergrepp och till att stötta fristående medier.

– Detta drar undan mattan för oppositionen, det är en present till juntan, säger hon.

Avvecklas under 2026

USA har på liknande sätt dragit in sitt bistånd till Myanmar, vilket gör oppositionen ännu mer utsatt.

– Det blir ett stort tomrum när Sverige lämnar på det här sättet. För våra partners har beskedet inte sjunkit in än, de kan inte föreställa sig att Sverige kan agera på det här sättet. Man har haft ett väldigt stort förtroende för Sverige.

Beslutet innebär att utvecklingssamarbetet med Myanmar ska vara avvecklat senast den 30 juni 2026. Sida får använda högst 175 miljoner kronor under 2025 och högst 140 miljoner kronor under 2026. Enligt regeringens pressmeddelande kommer regeringen att accelerera arbetet med utfasningar.