Succéförfattaren: Människovärdet har kidnappats av siffror

Vad är egentligen ett gott liv – och varför reduceras värde nästan alltid till pengar? Den frågan står i centrum när den dansk-svenska feministen och författaren Emma Holten, aktuell med boken Underskott, gästar Vox populi.

Holten blev känd när hon som 20-åring utsattes för det som då kallades ”hämndporr”, en digital kränkning i form av läckta nakenbilder - något som kom att forma hennes väg in i feminismen.
- Jag fick väldigt lite hjälp och blev tvingad att förstå världen på nytt. För mig blev det feminismens frågor som öppnade upp, säger hon.

I dag är Emma Holten en av de mest profilerade rösterna i Norden kring feministisk ekonomi. Hennes bok Underskott har sålts i 50 000 exemplar bara i Danmark och nu ges den ut internationellt.
- För mig handlar feminism inte om att jag ska leva min största dröm, utan om att ingen ska behöva leva min värsta
mardröm. Alla har rätt till ett värdigt liv – och i ordet värdigt liv finns också frågan om värde.”

Ekonomins paradox

Ett återkommande tema i samtalet är det Holten kallar för ekonomins paradox.
- Vi blir rikare och rikare, men många av oss mår sämre och sämre. De liv som kvinnor lever – präglade av omsorg, gemenskap och barn – är de som ofta skapar mest glädje. Men det är just dessa liv ekonomin försöker eliminera rent ekonomiskt, säger hon.

Omsorgsyrken och sociala gemenskaper betraktas i dag som kostnader, inte investeringar. Något som leder till en systematisk undervärdering av arbeten som ofta utförs av kvinnor.

- Men jag tror vi gör ett misstag när vi försöker pressa kvinnor in i manligt kodad syn på ekonomi. Istället skulle jag hellre se att fler män levde lite mer av det som idag anses mer kvinnligt. Som mer tid i hemmet, för gemenskap, vård av nära och så vidare, förklarar hon.

Ekonomi som religion

Emma Holten menar att ekonomins språk på så sätt och vis har fått en närmast religiös status. Med en säkerhet som går bortom vad som kan tillåtas diskuteras.
- Det ekonomiska språket gör pengar till det konkreta, medan verkligheten blir abstrakt. Politik försvinner bakom kalkyler, som om värderingar vore neutrala. Men det är de inte.

Hon jämför ekonomins roll i dag med religionens roll i äldre samhällen: ett system av dogmer som sällan ifrågasätts.

Jakten på det goda livet

Men för Holten är frågan om ekonomi och hur det goda livet kan skapas likaväl existentiell som politisk.

– Vi har blivit besatta av kontroll och siffror. Men forskningen visar att livskvalitet inte handlar om pengar utan om relationer: att se sina vänner, att dela vardagen, att höra till. Ändå har vi inget språk för det värdet i politiken.

Hon fortsätter:

- Att gå ut med kompisar en gång i veckan och ta en öl ger otroligt mycket värde, men det kan inte mätas i siffror.

Holten ser sitt arbete som ett sätt att återföra frågan om värde till det offentliga samtalet.

- Frågan om värde är politisk. Den kan inte avgöras av ett Excel-ark. Vi måste våga tala om vilket samhälle vi vill skapa och vilket liv vi vill leva, säger hon