Vad kan Svenska kyrkan lära av feminismens finska moder?

Hat och hot som utvecklas i samhället är förödande mot demokratin och det demokratiska samtalet. Rädslan för att använda sin yttrandefrihet kan också få allvarliga konsekvenser för utsatta grupper i samhället när det handlar om att debattera inskränkningar och neddragningar av socialt stöd och sociala rättigheter. Här finns en viktig utmaning för det sociala arbetet som bedrivs inom Svenska kyrkan i Sverige. 

Vi behöver lära oss mer av det mod och kurage som feminismens moder Minna Canth utstrålade i såväl litteraturen som på teaterscenerna.

Socialrealisten och författaren Minna Canth levde i slutet av 1800-talet och var feminismens moder i Finland. 

Hon skrev samhällskritiska teaterpjäser som lyfte fram sociala orättvisor, fattigdom och kvinnoförtryck. Hennes pjäser spelades inte bara i Finland utan har satts upp vid olika teatrar i Sverige sedan i slutet av 1800-talet fram till vår samtid. Idag finns en jämställdhetsdag och Minna Canth-dag som firas varje år i Finland. I Finlands riksdag omnämns och citeras Minna Canth när både socialpolitiska och jämställdhetspolitiska frågor debatteras. Vad kan politiker i Sveriges riksdag och i regionala och kommunala beslutsförsamlingar lära av dem? Några av dessa frågor diskuteras i en nyutkommen bok om Canths livs (Canthska vingar. Minna Canth – sociala aktualiteter på svenska hos en klassiker) som bygger på en studie och genomgång av olika inlägg och röster i 2242 dagtidningstexter sedan hennes död år 1897 fram till vår samtid.

Enligt min mening är historiska perspektiv av feminism och mänskliga rättigheter oerhört betydelsefulla i utvecklandet av de sociala frågorna i vårt välfärdssamhälle. Det Minna Canth var känd för var att lyfta fram kvinnoperspektiv och kvinnors rättigheter. Hon påtalade sociala orättvisor i samhället och var starkt engagerad mot fattigdom och förtryck. Med sin penna och författarskapet kunde hon påverka genom att inleda diskussioner och offentliga debatter. Dessa kom att handla om såväl sociala som mänskliga rättigheter för alla människor i samhället.

Vad hade Canth sagt idag?

Fortfarande har välfärdssamhällena i Sverige och i Finland inte kommit så långt när det handlar om att bryta utanförskap och fattigdom för människor. Fortfarande är till exempel personer med olika funktionsnedsättningar fångade i fattigdom och har sämre levnadsförhållanden jämfört med andra personer som inte har någon funktionsnedsättning och möter funktionshinder i samhället. Dessa förhållanden gäller i både Sverige och Finland (och många andra länder). Vi vet också att kvinnor är utsatta för våld och förtryck i nära relation och i hela samhället. Kvinnor med olika typer av funktionsnedsättningar är särskilt utsatta.

I en ny rapport från Jämställdhetsmyndigheten i Sverige (Resultatrapporten 2025. Jämställdhet som strategi för att hantera och förebygga vår tids samhällsutmaningar)  konstateras att mer kunskap behövs om det totala obetalda hem- och omsorgsarbetet som sker och som är riktat mot barn, barnbarn, åldrande föräldrar samt anhöriga och närstående med olika funktionsnedsättningar. Minna Canth hade sagt till oss att vi ska fortsätta kämpa mot de sociala orättvisorna för att stärka livsförhållanden för alla människor i samhället vilket kan ske genom en ännu mer utvecklad jämställdhetspolitik.

Inom allt socialt arbete är solidaritet, delaktighet och respekt viktigt. Kyrkans sociala arbete genom diakoni handlar om att diakoner i samtal möter människor precis som socialarbetare i olika utsattheter. De möter också det som Canth lyfte fram nämligen kvinnors utsatthet. Hennes verk är därför angelägna såväl för diakoner (och annan personal i Svenska kyrkan) som socialarbetare. Hur kan insatser om samtalsstöd utvecklas och förbättras inom Svenska kyrkan? Dagens jämställdhet fungerar inte i praktiken i samhället samtidigt som kvinnoförtryck och våld i nära relation fortsätter att öka i båda länderna är det nödvändigt med en mobilisering av alla krafter för ett jämställt samhälle. Dagens socialpolitik och funktionshinderspolitik i både Finland och Sverige är otillräcklig. Det är hög tid att reformera och stärka dessa politikområden i Minna Canths anda. 

Det viktigt att fler kan få ta del av Minna Canths feminism och socialfilosofi. Till detta fordras mod och offentlig debatt. Det är en fråga för alla att kämpa tillsammans för. Eller som Minna Canth uttryckte det för: en fråga för hela mänskligheten. Här kan ett nordiskt socialpolitiskt brobyggande vara en gynnsam kraft.

Jörgen Lundälv
Docent i socialt arbete, Institutionen för socialt arbete, Göteborgs universitet