Tänk om kring den viktiga kyrkan i Melbourne 

Kära alla ni som bestämmer om utlandskyrkorna! Jag har precis fått veta att ni håller på att avveckla alla utlandskyrkornas fastigheter, och blev så klart förfärad av ryktet.

Jag är en gammal prästfru. Har bott åtta år i Melbournekyrkan, och älskar Melbourne. Dessutom tjänstgjorde jag i svenska skolan där under alla mina år. Det är väl inte möjligt att alla utlandskyrkorna ska behandlas lika? Det är ju väldigt olika hur kyrkornas situation är. Eftersom Melbourne ligger så långt hemifrån tror jag att kyrkan behöver finnas där allra mest. Dessutom: Vilken pärla att förvalta!

Det är inte bara svenskar som mister en del av sin identitet om kyrkan försvinner. Vi jobbar ju skandinaviskt, så både norrmän, danskar och svensktalande finnar förlorar sin mötesplats långt borta. Ja, islänningarna kom till oss också ibland vid deras stora högtider. Det är så viktigt att ha någonstans att gå för att bevara språket, känna sig hemma fast man är långt borta. 

Ta bara skoleleverna på svenska skolan. Stackars ungar tänkte jag först, när jag fick veta att lektionerna var på lördagar. Men det var tvärtom. Ofta hade barnen flera mil till skolan, så det blev familjens angelägenhet att skjutsa. De vuxna fick veckans dos av svenska tidningar, kanelbullar och möjlighet att prata svenska med andra vuxna. Barnen lekte på svenska, badade i poolen och fick känna sin svenska identitet. Ta inte det ifrån dem!

På tal om språk och identitet är Svenska kyrkan jätteviktig för alla barnfamiljer, där någon förälder, oftast mammorna, och barn varje vecka får umgås i både kyrka och trädgård. Jag vet att för alla svenska företag är det en stor och viktig sak att kunna erbjuda de anställda den stora förmånen att ha ett ställe att komma till för familjen. Företagen sponsrar ju också kyrkan, därför att de kanske inte kunde få anställda om inte kyrkan fanns att erbjuda åt familjen. Det kan väl inte finnas ekonomiska skäl att sälja denna underbara oas?

På vår tid var ekonomin så god att Skut bad oss hjälpa de församlingar som inte klarade sin ekonomi. Men den sponsringen skulle så klart genast upphöra om de fick veta att vi i vår tur gav pengarna vidare till andra Skut-kyrkor med sämre ekonomi. Tänk om det gör det svårt för företagen att rekrytera folk om inte kyrkan finns? Vad ställer ni då till med?

Kyrkan betyder så mycket, särskilt när det är så långt hem till mormor och morfar, till exempel. Jag minns ett uttalande av dåvarande ambassadören i Canberra: "Sverige i Australien är inte ambassaden i Canberra utan Svenska kyrkan i Melbourne". Så viktig ansåg alltså han att den kyrkan var. Han tog också gärna sina statsbesök till oss.

Jag minns en gång hur vi mötte en familj på flygplatsen, som var trogna på kyrkan och deras barn i barngrupperna. Ska ni åka hem och hälsa på? Nej, men vi åker hit ibland och sitter och tittar på planen och drömmer om att en dag få råd att åka hem och hälsa på mormor och morfar.

Ska vi nu ta ifrån dem deras andra hem också , som de lärt sig älska? Nej, snälla ni, tänk om. 

Lisa Ekelund