Sierra Leone vill tvätta bort stämpeln

Kriget i Sierra Leone har kostat enormt mycket i mänskligt lidande och ekonomiskt bortfall. Och den envisa synen på landet som en orolig krigszon hindrar både turister och investerare från att återkomma.

Banker omvärlden inte litar på
”Det finns inga banker. Och finns det några litar vi inte på dem”, meddelade bankerna i Stockholm.

Men i Sierra Leones huvudstad Freetown ligger skinande nybyggda banker sida vid sida längs huvudgatan. De har hoppats kunna göra nyinvesteringar när ekonomin tar fart efter kriget.

Men med investeringarna går det trögt just nu. Under senaste året har inflationen skjutit i höjden och ligger på runt 50 procent, berättar kommissionären mister Musa på Arbetsmarknadsministeriet.

Här har man just fått besök av den ekumeniska gruppen från Kyrkornas världsråd. Och även om både arbetsmarknadsminister och president talar om framtiden i positiva termer är läget bekymmersamt i Sierra Leone.

Pengarna mycket lite värda
Priset på ris har tredubblats och det är många anställda som inte fått någon lön alls de senaste månaderna. Alldeles nyss besökte jag Stadsmuseet, i Freetown, där en vänlig vakt tar ett ansenligt inträde för att visa oss runt i de dammiga lokalerna.

Samtidigt passar han på att berätta att han inte fått betalt på flera månader och antyder att han förlitar sig på museibesökarnas goda vilja. Det blir till att hosta upp några leone till. Eller ganska många tusen.

Inflationen har gjort pengarna nästan värdelösa. Hundra leone mot­svarar mindre än 20 svenska ören.

– Hela situationen är vansinnig, säger kommissionär Musa. En minimilön här i landet ligger på 48 000 leone. En säck ris kostar minst 110 000. Tror jag. Priserna på stapelvaror går ibland upp flera gånger i veckan.

– Men vi ska se över hela systemet så småningom.

Lyckligt lottade lovas pension
En pensionsreform är redan på gång. En ny lag har just kommit som tvingar arbetsgivarna att sätta av pengar till den anställdes pension. Och den som slutar sitt jobb innan dess får en särskild slutlön.