Utvidgat test av foster reser nya etiska frågor

I veckan väntas Stockholms läns landsting besluta att alla gravida ska erbjudas så kallat kub-test, som mäter risken för kromosomförändringar. I Västra Götalands-regionen planerar man att införa samma möjlighet för gravida över 35 år.

Metoden erbjuds redan i dag av enskilda kliniker, men att uppskattningsvis sex–åtta landsting är på väg att införa den har fått Statens medicinsk-etiska råd (Smer) att granska frågan på eget initiativ.

– Det här området är etiskt känsligt. Därför är det viktigt att ha klart för sig vad man gör när man inför testet, säger Erik Forsse, huvudsekreterare i Smer.

I ett 25-sidigt yttrande till socialdepartementet konstaterar Smer att den nya metoden ”inte utgör något hot mot människovärdet”. Man förmodar också att testet ”med stor sannolikhet” leder till att fler foster med kromosomförändringar identifieras och att det i sin tur ”kan leda till att det föds färre barn med bland annat Downs syndrom”.

I såväl yttrandet från Smer som i en tidigare rapport från Statens beredning för medicinsk utvärdering (SBU), påpekas också att det nya testet kan minska antalet fostervattenprov och därmed antalet missfall som kan bli följden av sådana prov.

Godkännandet är dock, på sätt och vis, villkorat. Ledamöterna i Smer betonar att det måste handla om just ett erbjudande och att det ska åtföljas av betydande information.

– Det här får inte dyvlas på modern. Och hon och hennes partner måste informeras om vad som kan bli nästa steg om en förändring upptäcks, säger Erik Forsse, som menar att det i dag inte är alltför välbeställt på det området.

I yttrandet understryks samtidigt att en mer effektiv fosterdiagnostik ”inte får urholka samhällets stöd åt individer med funktionshinder”.

Synen på funktionshinder engagerar inte minst föräldrar till barn med Downs syndrom. Marita Wengelin, ordförande i Svenska Downföreningen, är inte kritisk till kub-testet som sådant, men menar att nya diagnosmetoder reser viktiga principfrågor:

– Vem är det som avgör vad som är av godo? Vilka konsekvenser medför forskningens så kallade framsteg och för vem görs fosterdiagnostik?

De förändringar som går att upptäcka med såväl kub-test som andra metoder är huvudsakligen anlag för just Downs syndrom. Marita Wengelin är dock kritisk till att forskningen i så hög grad inriktas på detta:

– Vi motsätter oss och tycker att det är djupt olyckligt att den tidiga fosterdiagnostiken så tydligt jagar foster med Downs syndrom.

Läs yttrandet från Statens medicinsk-etiska råd

Svenska Downföreningen