Ge församlingsråden förutsättningar

Nästa år börjar en ny mandatperiod för de många förtroendevalda i Svenska kyrkan. Nu är det hög tid för församlingar, pastorat och stift att fundera på hur man ska ge de nyvalda en riktigt bra start. Glöm då inte bort församlingsråden.

Jag har under sju år haft förtroendet att vara ordförande i ett församlingsråd i ett "storpastorat". Det var, vågar jag ändå säga, ett väl fungerande församlingsråd med mycket engagerade och visionära ledamöter. Framgången byggde på några centrala faktorer: fokus på den grundläggande uppgiften, löpande dialog med församlingsherden, att bjuda in representanter för församlingens anställda och att undvika alla ekonomi- och personalfrågor.

Samtidigt har jag lärt mig att församlingsråd arbetar på väldigt olika sätt, även inom ett och samma pastorat. Det som fungerade för oss behöver inte fungera för alla. Att församlingsråden kan anpassa sig till lokala förutsättningar är en av dess styrkor.

Tyvärr har jag också mött församlingsråd som inte hittat sin roll. Att församlingsråd är vilsna är inte konstigt.

Kyrkoordningen ger väldigt lite ledning för en församlingsrådsordförande. Avsaknaden av formella befogenheter behöver församlingsråden kompensera med att skaffa sig ett informellt inflytande gentemot kyrkorådet, kyrkoherden och församlingsherden. Sådana informella arrangemang kan fungera utmärkt, men de är svåra att navigera och det kan lätt börja skava i relationerna. När kyrkoordningen är tyst om församlingsrådens mandat kan ett församlingsråd som vill åstadkomma något lätt hamna i ett vakuum där man saknar möjligheter att påverka det som faktiskt är viktigt för församlingen.

Därför behöver de nyvalda församlingsråden lite extra omsorg nästa år. En tydlig närvaro i kyrkorådens arbetsordningar är en bra början. Självklart behövs utbildning, och den behöver utformas på ett annat sätt än för kyrkoråden; mindre kyrkoordning och mer fokus på hur man hittar fungerande arbetssätt och relationer inom pastoratet. Församlingsråd behöver också få mötas för att kunna inspirera varandra. Församlingsråden kan stärkas genom att dela goda erfarenheter med varandra. Stiften kan särskilt stödja församlingsråden med verktyg och att skapa mötesplatser.

Församlingsråd bärs ofta av ett starkt engagemang för den lokala kyrkan, gudstjänsten och verksamheten. Det behöver vi alla lyfta, stärka och ge de bästa förutsättningarna.

Christian Stråhlman
tidigare ordförande för församlingsrådet i Maria församling, Helsingborg