Glädjande med ny präst på plats i Hongkong

Till min glädje läser jag att Svenska kyrkan i utlandet åter ser till så att det finns en präst på plats i Hongkong. Av artikeln i Kyrkans Tidning kan man dock få uppfattningen att detta är något helt nytt. Så är inte alls fallet.

När jag var chef för Svenska kyrkan i utlandet i början av 2000-talet fattade den dåvarande nämnden ett inriktningsbeslut, nämligen att prioritera verksamheter som låg långt bort från Sverige och där de direkta svenskkontakterna var få. Dit hörde verksamhet i Hongkong och Kina. Vi arbetade ivrigt och undersökte möjligheten att få till stånd en etablering inne i Kina.

Av olika skäl visade det sig vara helt omöjligt. Lösningen fick bli en präst stationerad i Hongkong för arbete i församlingen där och med regelbundna resor in i Kina för gudstjänst och olika kyrkliga handlingar. Gudstjänster fick genom stort tillmötesgående ofta hållas på svenska beskickningar i Beijing och Shanghai.

Flera präster har tjänstgjort med Hongkong som bas: bland andra Västeråsprästen och tidigare missionären Per Larsson och kyrkoherden i Bangkok Lennart Hamark som verkade i Hong Kong 2009–2014. Pandemin gjorde så småningom resor omöjliga och verksamheten fick hållas på sparlåga.

Det har även inom dåvarande Svenska kyrkans missions verksamhet funnits svenska präster på plats i Hongkong, ekumeniskt verksamma på Tao Fong Shan, det dialogcenter som den legendariska missionären Karl Ludvig Reichelt hade bildat på det höga berget i Shatin 1929.

Det är fantastiskt glädjande att Svenska kyrkan i utlandet åter bejakar vikten att vara kyrka för svenskar i Hongkong och bortre Asien och sänder en präst så att församlingen kan uppstå igen.

Klas Hansson, docent och tidigare chef för Svenska kyrkan i utlandet