Starta fler förskolor med kristen profil

Barnkonventionen slår fast att barn har rätt till andlig utveckling. Trots det reduceras de existentiella samtalen ofta i kommunala förskolor, kanske av rädsla för att göra fel eller bryta mot neutralitetsprincipen.

Svenska kyrkans förskolor visar att det går att förena en tydlig kristen profil med en icke- konfessionell undervisning som vilar på vetenskaplig grund. Samtidigt ges barnen möjlighet att utforska livsfrågor på riktigt: Vad händer när någon dör? Vad är rätt och fel? Vad betyder hopp?

Det existentiella samtalet är inte farligt. Det är nödvändigt. Och barn är redo för det långt tidigare än vuxna ibland tror.

Även om den öppna förskolan fortsatt är en värdefull verksamhet möter den idag främst spädbarn och småbarn i sällskap med sina föräldrar. När barn börjar i förskola redan vid tolv månaders ålder förskjuts den naturliga mötesplatsen för de äldre förskolebarnen till den förskola där de tillbringar större delen av sin vardag.

Om kyrkan vill vara folkkyrka också för nästa generation behöver den finnas där människor faktiskt befinner sig: i barnens vardag, fem dagar i veckan.

Förskolan är en självklar mötesplats – trygg, inkluderande och öppen för alla. Det är en modern form av diakoni och samtidigt en långsiktig möjlighet att bygga relationer med familjer som annars sällan möter kyrkan.

I flera pastorat finns redan små förskolor med hög personaltäthet, ett utpräglat värdegrundsarbete och tillgång till diakoner, församlingspedagoger, kyrkomusiker och präster. Lokalerna ligger ofta nära kyrkorum och kulturarv, och verksamheterna arbetar systematiskt med kvalitet enligt skollagens krav.

I de fem förskolorna i Uppsala pastorat återkommer kommun och habiliteringen med samma budskap: ”Tänk om fler förskolor kunde arbeta som ni.” Även muslimska familjer väljer kyrkans förskolor eftersom de upplever att barnen blir sedda, lyssnade på och får en trygg start.

När regeringen nu utreder ett möjligt vinstförbud för fristående huvudmän kan ett unikt fönster öppnas för Svenska kyrkan. Om kommersiella aktörer inte längre tillåts driva förskolor kommer det att behövas nya huvudmän som sätter värdegrund, kvalitet och barnens bästa före ekonomiska mål. Här har Svenska kyrkan både kompetens, tradition och samhällsrelevans. Vi borde ta chansen.

Här kan kyrkan göra verklig skillnad genom att:

• ta över mindre enheter som annars läggs ned

• starta nya förskolor i anslutning till kyrkans lokaler

• erbjuda en kvalitativ och värdegrundad utbildningsmiljö

Detta skulle möta reella samhällsbehov och stärka kyrkans närvaro i människors vardag.

Folkkyrkans uppdrag är att vara nära människor genom hela livet. Men barns och familjers livsmönster ser annorlunda ut idag än för trettio år sedan. Kyrkan behöver finnas där barnen är – inte bara där vi önskar att de skulle vara.

Att driva förskolor med kristen profil är därför inte en sidoverksamhet. Det är ett uttryck för kyrkans kärna: att möta människor där livet pågår och att låta varje barn blomma i en miljö präglad av respekt, omsorg och existentiell nyfikenhet.

När förutsättningarna för fristående förskolor nu förändras behöver vi som kyrka ställa oss frågan: Ska vi lämna arenan öppen – eller kliva fram som en trygg och värdeburen huvudman för framtidens förskola?

Vi menar att svaret är givet.

Barnen är vår framtid. Och framtiden behöver en folkkyrka som vågar ta ansvar.

Josefin Klintefelt Teodorsson, rektor Uppsala pastorat

Lars Åstrand, domkyrkokaplan Uppsala Domkyrka