Vi måste våga låta unga vara med och utforma diakonin

Unga och diakoni sägs sällan i samma mening. Ska vi gestalta diakoni i bilder är sällan unga människor med. Unga engagerar sig för utsatta medmänniskor men kallar det inte diakoni. Varför?

Vi, projektgruppen kunskapsutveckling diakoni och Svenska kyrkans unga, har samtalat om vad diakoni är och vilka sammanhang unga deltar i. Vi har sett några avgörande vägval som behöver göras och vill nu peka på glappen mellan unga och diakoni, som är till för överlappas, samt visa på goda exempel.

En stor utmaning är att unga i många fall inte ens hört ordet diakoni och än mindre träffat en diakon. Många unga saknar kunskap om diakoni och diakonens roll, och möjligheten att som ung engagera sig i kyrkans diakonala arbete är på många platser obefintlig. Samtidigt är samhällsengagemanget bland unga stort, i synnerhet engagemanget för människor i den lokala kontexten.

Trots det stora engagemanget, talar man sällan om unga som del i kyrkans diakonala arbete. Det finns vägar för dem som vill engagera sig i konfirmandarbete eller internationell diakoni och mission, men för den som vill arbeta för rättvisa och att lära känna strukturer som drabbar utsatta i Sverige är det svårare. Inte ens det egna initiativet är alltid välkommet.

Kärnproblemet ligger i att ungdomsverksamheten ofta saknar koppling till det diakonala arbetet i församlingen. Verksamheten i församlingen delas upp mellan olika åldersgrupper, där diakonerna leder verksamheter för vuxna och äldre och pedagoger möter barn och unga. När mötesplatser saknas, leder det till kunskapsbrist som både påverkar ungas engagemang och kyrkans kompetensförsörjning.

I mötet med unga idag ser vi både en längtan och en kraft. De vill bidra, förändra, förstå och göra skillnad. Församlingar behöver ge dem möjlighet att växa i ansvar. Det kräver att alla anställda har kompetens att leda unga ideella och att vi skapar sammanhang där unga – och vuxna – får uttrycka vad som engagerar dem och vara delaktiga på riktigt.

För Svenska kyrkan behövs några tydliga vägval på alla nivåer. Vi rekommenderar att

• Församlingar skapar vägar för olika former av ungt engagemang
• Ledarutbildningar för unga i diakonal praktik
• Diakoner är synliga, närvarande och ansvariga i ungdomsarbetet
•  Unga i diakonal praktik finns med i SKUI:s utbildningsplaner, gärna i samverkan med Svenska Kyrkans Unga som har god kännedom om vilka frågor som engagerar unga

Andra samfund talar redan om ung diakoni; vi har inte råd att halka efter. Kyrkan behöver både unga som utbildar sig till diakoner och unga som engagerar sig ideellt i diakonala verksamheter. För att det ska bli möjligt behöver vi förändra kulturen i vårt bemötande och i vår syn på uppdrag, och ta vara på den goda viljan som finns i alla åldrar.

Det finns goda exempel att luta sig mot: en församling berättar hur de tidigt fångar upp ungas engagemang, låter dem formulera vad de är intresserade av, följer upp med enskilda samtal och visar på olika vägar vidare – diakonalt arbete, musik, gudstjänst, läger, demokrati. När någon inte vill, eller inte längre vill, vara konfirmandledare eller ung ledare släpper man dem inte, utan söker tillsammans andra möjligheter till engagemang. Så kan en kultur byggas, där unga ses som ideella medarbetare med egna gåvor och där deras engagemang inte tappas bort utan fördjupas.

Vi behöver våga låta unga inte bara motta, utan också forma kyrkans diakonala praktik. Det handlar i grunden om vilken kyrka vi vill vara, en kyrka där vissa praktiserar och andra mottar – eller en kyrka med mötesplatser där diakoni blir något man gör tillsammans.

Wilda Ewerklou, distriktsordförande Svenska Kyrkans Unga i Strängnäs stift 

Eva-Mari Karlsson Kempi, stiftsdiakon Västerås stift 

Elin Lidgren, förbundsstyrelsen Svenska Kyrkans Unga 

Victor Månsson, assistent för Svenska Kyrkans Unga i Västerås Stift 

Clara Olsson, förbundsordförande Svenska Kyrkans Unga 

Lena Sjöberg, stiftsdiakon Linköpings stift 

Eva Wenehult, stiftsdiakon Strängnäs stift Linda Wennerholm, stiftsdiakon Linköpings stift 

Hök Erik Widenfalk, distriktsordförande Svenska Kyrkans Unga i Västerås stift