Den sydafrikanske miljardären Elon Musk leder det nyinrättade departementet DOGE, som på president Donald Trumps uppdrag ska effektivisera den amerikanska statsförvaltningen. Musk har hittills agerat på ett sätt som chockerat många, inte minst amerikanska lutheraner.
Anklagade lutheraner
I lördags gjorde Mike Flynn, en tidigare rådgivare till Trump, ett inlägg på X där han anklagade lutheraner för att använda religion som ett sätt att tvätta pengar. Enligt Mike Flynn får lutherska organisationer miljarder dollar av skattebetalarnas pengar, något som han menade var ytterst tvivelaktigt. I en kommentar till inlägget påpekade Elon Musk att DOGE aktivt arbetar med att avveckla "dessa illegala utbetalningar."
De lutherska organisationer som fått statligt stöd har bland annat arbetat med flyktingar och socialt utsatta.
Biskop har reagerat
Biskop Elizabeth A. Eaton, som är den högste ledaren för den Evangelisk-lutherska kyrkan i USA (ELCA), har reagerat mycket skarpt på Musks utspel.
– Trots den felaktiga information som spridits om finansieringen av lutherska organisationer över hela vårt land, så står ELCA fast i vårt engagemang och arbete med våra många lutherska partners, sa hon i en video.
– ELCA är också oroligt för andra trosbaserade samfund och organisationer som har attackerats på liknande sätt .
Som en martyr
Hon hänvisade till berättelsen om Sankt Laurentius, som led martyrdöden i Rom efter att ha vägrat att lämna ut kyrkans skatter till den romerske kejsaren.
– Var modig, kyrka, och låt oss uthärda, sa hon.
Även lutherska Global Refuge, en organisation som hjälper migranter och flyktingar, har svarat på kritiken. Krish O’Mara Vignarajah, som är chef för organisationen, poängterar att man arbetat tillsammans med både republikanska och demokratiska regeringar, och att man bland annat stöttat förföljda kristna.
– Jag fördömer, i de starkast möjliga ordalag, de falska anklagelser som riktas mot vårt humanitära arbete, säger han.