Kyrkoherde: ”Prästen behöver inte kunna grekiska”

Under höstens kyrkomöte kommer två motioner som föreslår kortare prästutbildningar att behandlas. Bland andra biskop Mikael Mogren har föreslagit en sådan lösning för prästkandidater med annan examen. Andra tycker att den teologiska kompetensen är viktig. 

Sollefteå pastorat täcker en yta lika stor som landskapet Halland. Här finns tio prästtjänster, men i dagsläget är bara sju besatta. I ett Norrlandspastorat som Sollefteå skapar det stora problem, bland annat för att resorna är så långa.

– Avstånden äter upp tiden. Med restid kan ett sorgesamtal ta upp hela dagen för en präst, säger kyrkoherde Charlotte Odelberg.

Hon måste lösa bristen

Hon får i princip varje dag hantera präst- och personalbristens konsekvenser. Det kan handla om att pussla med pensionärer och vikarier för att klara förrättningar och gudstjänster.

– Att lösa bemanningen ligger just nu helt på mig, och det är betungande. säger hon.

Inte så flexibel

Charlotte Odelberg har skapat ett system som gör att verksamheten trots allt fungerar. För varje vecka finns ett strikt schema som det inte finns utrymme att avvika från. Förrättningar har till exempel sina fasta platser.

– Det kan uppfattas som lite stelbent att vi inte kan vara flexibla och planera om. Men när begravningarna inte låg fast utan kom då och då, så gick två av mina präster in i väggen. 

Får inte sökanden

Under sina år i Sollefteå har hon sett hur antalet sökande till vigningstjänsterna stadigt har minskat. För tio år sedan var det åtminstone två sökande till en tjänst, i dag är det i bästa fall en.

– Man blir ganska utlämnad till den som söker. Samtidigt kan vi inte anställa vem som helst, personen måste på något sätt överensstämma med vår kravprofil. 

I Härnösands stift ligger prästlönerna högt, vilket delvis är en följd av prästbristen.

– Om du bara har en kompetent sökande så kan du behöva ge personen en högre lön än du först tänkt sig. Det är ett bättre alternativ än att församlingens präster går på knäna för att det finns vakanser.

Flera går snart i pension

Hon är tacksam för de präster som tjänstgör i församlingen, de är erfarna och vana vid att ta ett stort eget ansvar. Många av dem närmar sig dock pensionen.

- De kommer att gå i pension samtidigt, och där känner jag lite oro, säger hon.

Hon tycker det är viktigt att stiftet arbetar aktivt med att rekrytera unga som vill bli präster, men hon vill också se ett nytänkande kring prästutbildningen. Hon tycker att landsbygdens perspektiv saknas när det ställs krav på att den långa utbildningen ska vara obligatorisk för alla.

- Man måste så klart ställa krav, vem som helst kan inte bli präst, men jag tror det skulle vara bra med en kortare variant.

Språkkunskaper inte det viktigaste

När hon följer debatten om prästutbildningen så upplever hon att avståndet mellan Sollefteå och Uppsala är stort, på mer än ett sätt. Det som prioriteras av kyrkans ledning är kanske inte det viktigaste i Norrlands inland.

– När jag kämpar med att få tag i en präst som kan genomföra en begravning så tänker jag att språkkunskaperna inte är det viktigaste. De anhöriga vill ha en präst som kan trösta, och skapa en vacker och fin högtid. Du behöver inte grekiska och hebreiska för det.