Exakt vad som startade händelserna på lördagsnatten är inte klarlagt. Polisen har förstärkt sina resurser i Vännäs med ett tiotal personer för att så snabbt som möjligt gå till botten med vad som hänt. Men så mycket står klart att en mobb på ett femtiotal personer kastade sten och angrep lägenheter där det bodde vuxna och barn som flytt från Irak. Läget bedömdes så allvarligt att samtliga familjer evakuerades under natten.

På söndagen vaknade många Vännäsbor till ett samhälle de inte kände igen. När de fick höra vad som skett blev många förtvivlade och upprörda. I all hast ordnades ett stormöte i medborgarhuset redan samma eftermiddag. Dagen efter hölls en demonstration med över 700 deltagare. Samma dag återvände också de evakuerade flyktingarna.

Händelserna i Vännäs visar hur snabbt en utveckling kan urarta och gå över styr. Men grogrunden för åsikterna fanns långt innan. Samtidigt tjänar ingen på att de som deltog i mobben demoniseras eller tillskrivs en mer genomtänkt agenda än vad de faktiskt hade. Det är illa nog som det är.

Uppenbarligen fanns det främlingsfientliga värderingar i omlopp redan tidigare. En ung man som intervjuas av Sveriges Radio påstår att stenkastningen kunde ha riktats mot vem som helst. Vilket i sig är ett märkligt påstående. Men sekunderna efter tillägger han att myndigheterna inte har någon koll på vilka stämningar som finns under ytan. Han antyder att det inte är någon slump vilka som drabbas. Sedan vill han inte förklara mer utan viker undan för frågorna.  
Främlingsfientligheten i Vännäs skiljer sig knappast från andra orter där den slagit rot. Förutom att den tog sig ett så brutalt uttryck. Med stenkastning först mot några familjer, som evakueras, sedan mot andra. Som också de lämnar orten på natten.

Men motreaktionen engagerade tiofalt fler. Förmågan att spontant mobilisera stöd för de drabbade familjerna är Vännäs styrka och hopp för framtiden. Liksom det är på varje ort där folk bryr sig om vad som händer deras granne. Vännäsborna gjorde skillnad genom att visa civilkurage och handlingskraft. De visade i ord och handling att lördagskvällens mobb inte ska få forma bilden av deras samhälle.
Samma engagemang behövs på alla orter. Frågan om rasism och främlingsfientlighet är inte bara en fråga för folkvalda och ordningsmakten. Den angår alla.

Dag Tuvelius