En gång i tiden levde kyrkan och skolan i symbios med varandra. Under årens gång har vårt samhälle blivit mer mångkulturellt och diversifierat vilket har gjort att kyrkan och skolan med rätta har skilts åt. Att gå i skolan är ett obligatorium för alla unga samhällsmedborgare medan deltagande i gudstjänster, eller annan religiös verksamhet, som i alla demokratiska stater, måste vara frivillig.

Det här har lett till att en tradition som skolavslutningar i kyrkan har fått en ganska konstig status. Å ena sidan vill många föräldrar och skolföreträdare att avslutningarna ska hållas i kyrkan. Stämningsfullt och traditionsenligt. Skolan är dock styrd av sin tillsynsmyndighet Skolverket och är skyldiga att se till att inga religiös inslag förekommer. Å andra sidan så vill kyrkan inget hellre än att bjuda in skolbarn till samlingar och gudstjänster i kyrkan men de förutsättningar som stipuleras för skolavslutningar i kyrkan går stick i stäv med kyrkans, och den enskilde prästens, uppdrag att förkunna ordet och sprida evangelium. Den här motsatssituationen har skapat en konstruerad relation mellan kyrka och skola och skolans krav på oreligiösa samlingar riskerar att göra prästen till en gäst i sin egen kyrka.

Man kan förstå att ingen tycker att den här situationen är särskilt bekväm, varken skolan eller kyrkan. Det har förekommit att rektorer känt sig tvungna att ringa upp prästen kvällen innan avslutningen och kräva att få läsa vad prästen tänker säga och det har också hänt att skolor haft med sig psalmer på lösblad där man ändrat i texten så att ordet Gud inte ska förekomma. Inget av detta är helt oproblematiskt.

Därför har vi i Sandvikens pastorat, på skolans initiativ, haft ett möte med skolans representanter för diskutera skolavslutningarna. Vi har gemensamt kommit fram till att ett sätt att lösa en ganska besvärlig situation är att låta skolan hyra kyrkans lokaler för sina avslutningar. Därmed kan skolan känna sig fri från oron att prästen ska komma och ”säga något religiöst”, som skolan och rektor i sin tur skulle kunna ställas till svars för. Kyrkan å sin sida slipper slå knut på sig själv för att undvika sitt egentliga uppdrag som ordets förkunnare och därmed att försätta skolan i en besvärlig situation. Visst kan vi präster säga något lättsamt om Bamse eller Pippi men å andra sidan så är det ju mer skolans expertområde. Vårt uppdrag är faktiskt att tala om Gud. Så, för att lösa den här lite obekväma situationen har vi alltså, i allra största samförstånd och i god demokratisk ordning, kommit överens med skolorna i Sandviken om att de hyr våra kyrkorum för att ha sina avslutningar i.

Det finns särskild anledning att kommentera hyressumman, då den uppmärksammats och det har talats om att ”marknadstänkandet har letat sig in i kyrkan” och den mest spridda rubriken har varit att Sandvikens pastorat nu tar betalt för skolavslutningar. Summan är dock inte tagen ur luften utan 1500 kr är i nivå med den summa som Svenska kyrkan på riksplanet har kommit fram till ska gälla då olika församlingar har till exempel vigslar eller begravningar i annan församlings kyrka. Vi tycker att det är rimligt att debitera en extern hyresgäst samma summa som församlingar debiterar varandra internt. Vidare, att påstå att vi tar betalt för skolavslutningar är så klart felaktigt eftersom kyrkan inte anordnar några skolavslutningar, de hör till skolans egen verksamhet. Att föräldrar som är medlemmar i Svenska kyrkan dubbeldebiteras eftersom de redan betalat för kyrkolokalen med sin medlemsavgift är naturligtvis ett perspektiv, som också har lyfts fram. Å andra sidan måste vem som helst som bor i Sandvikens kommun och betalar kommunalskatt också betala en avgift för att hyra en av skolans lokaler. Att hyra in sig en gymnastiksal t ex kostar runt 500 kr per timme, och det är ju med samma resonemang också ett slags dubbel debitering. Det är emellertid naturligtvis helt logiskt att betala extra om man nyttjar lokalerna för egen aktivitet. Dessutom är medlemsavgiften till Svenska kyrkan tänkt för att finansiera kyrkans verksamhet och återigen, skolavslutningar är inte församlingsverksamhet, de är skolans egen.

Vi har noterat beslutet att upprätta ett hyresavtal med skolorna i Sandvikens kommun har framställt som ett ensidigt beslut från pastoratets sida. Återigen, det här har vi kommit fram till i ett samtal med skolans representanter och alla parter har varit nöjda. Det här är dessutom bara ett försök att hitta ett långsiktigt sätt att hantera en ganska ny situation sedan Skolverket började sätta villkoren för skolverksamhet i kyrkan. Vi vet inte om det här är det bästa sättet. Det finns säkerligen en mängd andra sätt att hantera frågan om skolavslutningar på, det skiljer sig förmodligen från ort till ort, från församling till församling. Vi kommer att utvärdera detta efteråt och därefter se om vi ska ha samma policy nästa år eller om vi ska göra på något annat sätt. Vi har till exempel diskuterat möjligheten att själva ta initiativet och bjuda in föräldrar och elever till en skolavslutningsgudstjänst vid ett eller fler tillfällen när sommarlovet börjar men där är vi inte ännu. Vi, liksom andra församlingar, måste prova oss fram allteftersom tiderna och villkoren förändras.

Vi hoppas att alla skolelever och lärare i Sandviken och på alla andra platser runt om i landet, får fina skolavslutningar, i kyrkor eller på andra platser, och att sommarlovet blir riktigt långt och härligt!

Ulf Jensius, för prästerna i Sandvikens pastorat